「彰化開化寺」原名為「觀音亭」，始建於雍正2年（西元1724年），時距彰化設縣不久，一切規章制度尚未建立，政教文化也未起步，由當時知縣談經正創建，位於現今的所在地「彰化縣彰化市中華路134號」。
開化寺為彰化縣的第一間寺廟，建置時間甚至早於縣署廳舍，故有「創於城池官舍之前，而為政教文物之所自始，寺廟壇所最先者也。」之說，雖然開化寺是一座民廟而非官廟，卻是一座由彰化「開彰第一縣公，首建開彰第一寺院」的寺廟，由於供奉觀世音菩薩是當時來自各個地區各階層之移民，所能接受的少數共同信仰之一，基於大環境安定理由，縣署必然慎重其事的籌畫於最先，故碑文中有曰：「斯亭之繫於吾邑，顧不重哉」之語。
寺廟曾在乾隆18年（西元1753年），由彰化街民集資修建，後於乾隆58年（西元1793年），開化寺因「林爽文事件」被焚毀後，由時任廟宇董事的黃元世、王光寅發起重修，後殿及耳房係於此次重修增闢。乾隆60年（西元1795年）發生陳周全事件，開化寺再被據並作為指揮總部。道光15年（西元1835年）寺廟發生火災，更加導致廟宇破舊，加上土地被占據，於道光18年（西元1838年）由總理源源號、副總理何東興、日新號等董事募款，並向全邑勸募進行大規模重建，歷時十餘月重修，完成後奠定現今「三殿二進」的寺廟格局，此次的重修在寺內仍保有當時重修文物及碑記。
道光28年（西元1848年），彰化鹿港地區發生大地震，三川殿倒塌，由陳元吉與林文察出面整修，咸豐10年（西元1860年）的一場火災，受損嚴重，由黃鏞、曹回祿發起再建，由於同治元年（西元1862年）爆發的「戴潮春事件」，期間因政治不安定，故延至同治8年（西元1869年）才重修完成，此次重修全部在舊有的基礎上新作，故石作大都為舊物，也成為現今開化寺的主要廟貌。
依《開化寺重修碑記》記載：「大正5年（西元1916年）6月二次世界大戰中再遭轟炸，正後殿、牆門受損」。昭和20年（西元1945年）彰化市再遭轟炸。戰後，始進行修繕，民國35年（西元1946年）由施能達、黃妙火、黃火生等出首募款，此次重修主要以各殿屋身、髹漆及神龕裝修為主。民國58年（西元1969年）再次重修，以前後二殿之屋頂、地坪及牆壁粉刷及彩繪油漆為主。民國74年（西元1985年）經內政部公告第三級古蹟，民國86年（西元1997年）<<文化資產保存法>>修訂後指定為縣定古蹟。民國88年（西元1999年）因九二一地震受損，展開重修，直至民國91年（西元2002年）才完成修復。
開化寺至今已有接近300年之歷史，現今供奉觀音、十八羅漢、三官大帝、註生娘娘、痘公痘婆等，寺廟內保存多個清治時期留下之匾額，以及多項歷史文物。
縣(市)定古蹟
1985-11-27
彰化縣政府
1985-11-27
古蹟
文化資產
彰化縣
文化資產
19851127000013
1.0
光華里中華路134號
更新日期：9/26/2025 11:48:13 PM